Николо Паганини (1782 – 1838) - один из самых выдающихся скрипачей в истории музыки. Родился он в Генуе. Его отец играл на мандолине и, заметив, что сын обладает музыкальными способностями, решил сделать из него музыканта. В возрасте шести лет его отдали в ученики к Дж. Косте. Уже в восемь лет Паганини сочинил первую сонату, а в девять учувствовал в концерте в Генуе. В тринадцать лет отец вывозил его в концертное путешествие по городам Северной Италии, где тот приобретал много поклонников. Достигнув шестнадцатилетнего возраста и освободившись от опеки отца, Николо уезжает в Пизу, где его ожидает огромный успех. Не только его искусство, но и весь романтический образ артиста, каждая деталь его увлекательной биографии, каждая мелочь быта захватывали внимание современников.
Гете и Берлиоз сравнивали Паганини с блестящим метеором, за необычными формами и быстротой движения которого с изумлением следила вся Европа. Следила не только с величайшим наслаждением, но и немалой толикой суеверного страха, настолько личность Паганини выпадала из круга привычных представлений. Поражали в нем и наружность и манеры, и примеры игры. Но все меркло перед электризующим воздействием звуков его скрипки на аудиторию.
Игра Паганини, и ироническая и шутливая, как «Дон Жуан» Байрона, причудливая и фантастическая, как новеллы Гофмана, меланхолическая и мечтательная, как стихотворения Ламантина, дикая и палящая, как проклятия Данте, сладостная и нежная, как мелодия Шуберта, потрясала и околдовывала слушателей. Неслыханному в музыкальных летописях успеху артиста противостоит трагическая судьба человека. хрупкий, больной, гибнущий от тяжелого недуга, Паганини рано познал муки физических страданий и горечь одиночества. Лишь в звуках его скрипки раскрывался слушателям мир поэтических образов, богатая гамма чувств и настроений – от героического пафоса, страстного драматизма и едкого сарказма до нежнейших лирических излияний человеческой души. В 1838 году Паганини обнаружил у себя первые признаки болезни, которая спустя некоторое время свела его в могилу.